Praktijkgebieden: Bedrijven in moeilijkheden, WHOA
Vrijwel alle ondernemingen worden zwaar getroffen door de huidige coronacrisis. Deze crisis leidt tot enorme (financiële) problemen in onder meer de transport-, de horeca- en de toerismesector – al lijkt geen enkele sector te worden gespaard. Alles wijst erop dat deze problemen alleen maar zullen toenemen komende tijd.
Maatregelen kabinet
De uitzonderlijke economische maatregelen van het kabinet zullen het leed mogelijk deels kunnen verzachten. Deze maatregelen omvatten onder meer:
Daarnaast volgens naar alle waarschijnlijkheid compensatieregelingen voor ondernemers die de gevolgen ondervinden van de verplichte sluiting van eet- en drinkgelegenheden en de annuleringen in de reisbranche.
Maatregelen banken
In aanvulling op de economische maatregelen van het kabinet, heeft een aantal Nederlandse banken (ABN AMRO, ING, Rabobank, de Volksbank, Triodos Bank en BNG Bank) aangekondigd dat kleinere ondernemingen die in de kern gezond zijn, zes maanden uitstel van aflossing op hun lopende leningen kunnen krijgen.
Maatregelen overige wederpartijen
Naast het kabinet en de hierboven genoemde banken, werken ook tal van andere partijen mee aan uitstel van betalingsverplichtingen. Zo hebben de Nederlandse brouwerijen aangekondigd zich flexibel op te stellen richting horecaondernemers. Ook is bijvoorbeeld het platform ‘Help de Horeca’ gelanceerd, waar waardebonnen van horecazaken gekocht kunnen worden, in afwachting van betere tijden. Verder hebben institutionele vastgoedbeleggers aangekondigd dat zij retailers uitstel van huurbetalingsverplichtingen willen geven.
Géén invoering van de WHOA
Ondanks de hierboven maatregelen zal het aantal faillissementen en surseances van betaling in ons land hoogstwaarschijnlijk fors gaan stijgen. Een deel van die faillissementen en surseances van betaling kan echter – zonder bijkomende kosten – nú nog voorkomen worden door de Tweede Kamer. Hoe? Door invoering van de Wet homologatie onderhands akkoord (WHOA).
De achtergrond hiervan is als volgt. Als een onderneming in financiële problemen verkeert, kan een herstructureringsakkoord hét reddingsplan van de onderneming vormen. Zo een akkoord houdt een betalingsregeling in, waarbij alle schuldeisers en aandeelhouders deels betaald worden en deels afstand doen van hun vordering op de onderneming. Daardoor kan een noodlijdende maar levensvatbare onderneming overeind blijven.
Onder het huidige recht dienen echter alle betrokken schuldeisers en aandeelhouders met een dergelijk herstructureringsakkoord in te stemmen. Dit heeft in de praktijk vaak tot gevolg dat een enkele dwarsligger – die geen water bij de wijn wil doen – het faillissement van de onderneming kan veroorzaken. Met invoering van de WHOA kan dit worden voorkomen. Na inwerkingtreding hiervan, kan een onderneming aan de schuldeisers en aandeelhouders een onderhands akkoord aanbieden dat door de rechter kan worden goedgekeurd als (kortweg) de meerderheid daarvóór heeft gestemd. Na goedkeuring door de rechter is dit akkoord verbindend, ook voor de schuldeisers en aandeelhouders die daartegen hebben gestemd.
Conclusie
Het wetsvoorstel tot invoering van de WHOA is op 5 juli 2019 bij de Tweede Kamer ingediend. Na het uitbreken van de coronacrisis zijn er verschillende oproepen geweest voor een versnelde invoering. De Tweede Kamer heeft dat echter tot op heden niet gedaan. Dat is zonde. Met de WHOA kunnen (onnodige) faillissementen en surseances worden voorkomen. De WHOA dient zo spoedig mogelijk in werking te treden.
Heeft u vragen over de WHOA, een herstructureringsakkoord of een dreigend faillissement? Neem gerust contact met ons op. Onze advocaten vastgoed zijn u graag van dienst.
Door het leggen van conservatoir (derden) beslag worden vermogensbestanddelen van een wederpartij per direct bevroren. Er kan geen overdracht meer plaatsvinden en in bepaalde gevallen kunnen vermogensbestanddelen zelfs elders in bewaring worden gegeven. Deze actie kan druk zetten op de wederpartij waardoor een snelle oplossing kan worden bereikt.
Beslaglegging moet wel altijd worden gevolgd door een bodem of arbitrage procedure, tenzij eerder een buitengerechtelijke oplossing wordt bereikt.
Onterecht leggen van beslag moet worden voorkomen; het kan leiden tot een schadevergoedingsactie.
Wij onderzoeken graag of dit rechtsmiddel in uw situatie tot een spoedige oplossing kan leiden.
Snel een uitspraak nodig van de rechter over een bepaalde urgente situatie? In dat geval is een kort geding een oplossing voor uw situatie. De rechter geeft een voorlopig oordeel waaraan partijen zich al dan niet op straffe van een dwangsom dienen te houden.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende juridische oplossing.
Dit is in het civiele en bestuurlijke recht de procedure die (al dan niet na hoger beroep) leidt tot een definitieve beslechting van het geschil. Anders dan in een kort geding ligt de nadruk hier veel meer op een schriftelijke uitwisseling van processtukken.
Wij onderzoeken graag of dit de aangewezen procedure is voor uw geschil.
Een partij die zich beroept op de rechtsgevolgen van de door haar gestelde feiten of rechten moet deze bewijzen. Voorafgaand aan iedere gewenste procedure moet derhalve de bewijspositie worden bekeken.
Soms is het bewijs nog niet voldoende in handen van de cliënt. In dat geval is nadere actie gewenst. Te denken valt dan bijvoorbeeld aan het instellen van een (voorlopig) getuigenverhoor of het afdwingen van het verkrijgen van inzage in bepaalde documenten die zich bij de wederpartij bevinden (exhibitieplicht).
Wij zoeken graag met u naar de mogelijkheden om uw bewijsprobleem op te lossen.
Soms ontstaat er in een onderneming een intern geschil tussen aandeelhouders of tussen het bestuur en (enkele) aandeelhouders. Dit kan bijvoorbeeld gaan over de te volgen strategie van de onderneming. In dat geval kan aan de Ondernemingskamer, een speciaal daarvoor geëquipeerde afdeling van het Hof Amsterdam -- bij ons kantoor om de hoek -- een onderzoek naar de gang van zaken binnen de onderneming worden gevraagd. Zo'n onderzoek kan worden voorafgegaan door het vragen van voorlopige voorzieningen, zoals het schorsen van een bestuurder voor de duur van de procedure of het tijdelijk ontnemen van het stemrecht van een aandeelhouder.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende oplossing.