Praktijkgebieden: ICT en internetrecht
Eén van de vele manieren waarop rechthebbenden inbreuk op hun intellectuele-eigendomsrechten op het internet proberen tegen te gaan, is door Google te verzoeken links naar inbreukmakend materiaal uit de zoekresultaten te verwijderen. Het gaat hierbij bijvoorbeeld om verwijzingen naar films die zonder toestemming van de rechthebbende zijn te downloaden (bijvoorbeeld via Bittorrent), maar ook links naar muziekbestanden op websites of foto's. Google publiceert veel van deze verzoeken op een speciale website en enkele filmstudio's hebben Google nu verzocht om verwijzingen naar de daar gepubliceerde verzoeken weer uit de zoekresultaten te verwijderen.
Hoe gaat het indienen van een dergelijk verzoek in zijn werk? Een rechthebbende kan via een speciale pagina op de site van Google een verzoek indienen om bepaalde links te verwijderen. Dit hoeft overigens niet per se naar aanleiding van inbreuk op een auteurs- of merkrecht te zijn, maar kan ook als er sprake is van bijvoorbeeld smaad of laster op de site waarnaar Google verwijst. Een medewerker van Google controleert vervolgens de melding en beslist of de link verwijderd wordt en dus niet meer verschijnt in de zoekresultaten.
Op grond van Amerikaanse wetgeving is het bedrijf verplicht deze mogelijkheid te bieden. Ook Nederlandse internettussenpersonen (zoals hostingproviders) bieden vaak zo'n ‘notice-and-takedown-procedure', maar dit is op vrijwillige basis. Overigens is een website onder bepaalde voorwaarden volgens zowel Nederlandse als Amerikaanse wetgeving aansprakelijk voor onrechtmatige informatie zodra zij daar kennis van heeft, dus is de eigenaar er alles aan gelegen de informatie na melding zo snel mogelijk te verwijderen.
Google stuurt al sinds 2002 veel van de verwijderingsverzoeken die zij ontvangt door naar de website Chilling Effects, een initiatief van enkele Amerikaanse universiteiten en de Electronic Frontier Foundation, een digitale burgerrechtenorganisatie die strijdt tegen ‘censuur' op het internet, vergelijkbaar met het Nederlandse Bits of Freedom. De site verzamelt, publiceert en analyseert klachten die onder meer via notice-and-takedown-procedures worden ingediend en probeert zo onder meer inzichtelijk te maken op welke schaal er op deze wijze informatie wordt verwijderd.
Een aantal filmstudio's is hier niet blij mee (bron). Wat is namelijk het geval? In de verzoeken staan de adressen waarop het inbreukmakende materiaal te vinden is, waardoor de publicatie van de verwijderingsverzoeken een (onbedoeld) neveneffect heeft. Omdat Google de verzoeken om verwijdering doorstuurt aan Chilling Effects ter publicatie, staan de links na verwijdering dan weliswaar niet meer bij de zoekresultaten van Google, maar wel op Chilling Effects. En Google indexeert vervolgens Chilling Effects weer, zodat met een omweg toch het auteursrechtelijk beschermde materiaal is te vinden via Google. Probeer het gerust eens zelf: ga naar Google, typ de naam van een willekeurige film of cd met daarachter ‘site:chillingeffects.org' en jawel, de door Google verwijderde links verschijnen alsnog.
Het overgrote deel van de verwijderingsverzoeken wordt overigens automatisch ingediend: bedrijven laten programma's draaien die dag en nacht het internet afspeuren naar mogelijk inbreukmakend materiaal en de adressen daarvan vervolgens doorsturen naar Google. Vermoedelijk zijn zo ook deze opvallende verwijderingsverzoeken ingediend.
Hoewel deze verzoeken op het eerste gezicht wel iets grappigs hebben, geeft het natuurlijk ook wel te denken en vraag ik me af of met het verwijderen van deze verwijzingen niet een grens overschreden wordt. Als deze verwijderingsverzoeken worden gehonoreerd, verwijdert Google immers verwijzingen die verwijzen naar verwijzingen naar inbreukmakende informatie. Dat staat misschien wel erg ver van de eigenlijke inbreuk af…
Door het leggen van conservatoir (derden) beslag worden vermogensbestanddelen van een wederpartij per direct bevroren. Er kan geen overdracht meer plaatsvinden en in bepaalde gevallen kunnen vermogensbestanddelen zelfs elders in bewaring worden gegeven. Deze actie kan druk zetten op de wederpartij waardoor een snelle oplossing kan worden bereikt.
Beslaglegging moet wel altijd worden gevolgd door een bodem of arbitrage procedure, tenzij eerder een buitengerechtelijke oplossing wordt bereikt.
Onterecht leggen van beslag moet worden voorkomen; het kan leiden tot een schadevergoedingsactie.
Wij onderzoeken graag of dit rechtsmiddel in uw situatie tot een spoedige oplossing kan leiden.
Snel een uitspraak nodig van de rechter over een bepaalde urgente situatie? In dat geval is een kort geding een oplossing voor uw situatie. De rechter geeft een voorlopig oordeel waaraan partijen zich al dan niet op straffe van een dwangsom dienen te houden.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende juridische oplossing.
Dit is in het civiele en bestuurlijke recht de procedure die (al dan niet na hoger beroep) leidt tot een definitieve beslechting van het geschil. Anders dan in een kort geding ligt de nadruk hier veel meer op een schriftelijke uitwisseling van processtukken.
Wij onderzoeken graag of dit de aangewezen procedure is voor uw geschil.
Een partij die zich beroept op de rechtsgevolgen van de door haar gestelde feiten of rechten moet deze bewijzen. Voorafgaand aan iedere gewenste procedure moet derhalve de bewijspositie worden bekeken.
Soms is het bewijs nog niet voldoende in handen van de cliënt. In dat geval is nadere actie gewenst. Te denken valt dan bijvoorbeeld aan het instellen van een (voorlopig) getuigenverhoor of het afdwingen van het verkrijgen van inzage in bepaalde documenten die zich bij de wederpartij bevinden (exhibitieplicht).
Wij zoeken graag met u naar de mogelijkheden om uw bewijsprobleem op te lossen.
Soms ontstaat er in een onderneming een intern geschil tussen aandeelhouders of tussen het bestuur en (enkele) aandeelhouders. Dit kan bijvoorbeeld gaan over de te volgen strategie van de onderneming. In dat geval kan aan de Ondernemingskamer, een speciaal daarvoor geëquipeerde afdeling van het Hof Amsterdam -- bij ons kantoor om de hoek -- een onderzoek naar de gang van zaken binnen de onderneming worden gevraagd. Zo'n onderzoek kan worden voorafgegaan door het vragen van voorlopige voorzieningen, zoals het schorsen van een bestuurder voor de duur van de procedure of het tijdelijk ontnemen van het stemrecht van een aandeelhouder.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende oplossing.