Praktijkgebieden: Ondernemingsrecht
Franchising is populair. In 2010 telde Nederland nog 714 franchiseformules, in 2012 waren dat er al 769 en dit aantal neemt per saldo nog steeds toe, zo blijkt uit de Franchise Monitor die jaarlijks de franchisemarkt in kaart brengt.
Franchising is een hechte vorm van samenwerking tussen juridisch en economisch zelfstandige en onafhankelijke ondernemingen. De franchisegever geeft de franchisenemers het recht om voor langere tijd tegen een bepaalde vergoeding een onderneming vanuit een bepaald zakelijk concept (de formule) te exploiteren. De franchisenemer heeft het franchisebedrijf in eigendom en wordt bij de exploitatie van de franchiseformule ondersteund door de franchisegever.
Tussen de franchisegever en franchisenemer wordt een franchiseovereenkomst gesloten, waarin onder meer de rechten en verplichtingen van partijen worden vastgelegd, evenals een omschrijving van de franchiseformule en het rayon, het werkgebied waarin de franchisenemer werkzaam mag zijn. De afgelopen jaren lijkt echter met het aantal franchiseformules ook het aantal conflicten te zijn gestegen.
Onlangs deed de Rechtbank Den Haag nog uitspraak in kort geding in een geschil over de opzegging van een franchiseovereenkomst, omdat de franchisenemer, een filiaal van New York Pizza in Zoetermeer, zich niet langer aan zijn verplichtingen hield.
De rechtbank besloot tot tussentijdse beëindiging van de franchiseovereenkomst, omdat de prestaties van de vestiging Zoetermeer ondermaats waren en de (kwaliteits)verplichtingen uit de overeenkomst niet langer werden nageleefd. Bovendien stelde de franchisenemer New York Pizza in een kwaad daglicht. Dit uitte zich onder meer in grof en agressief gedrag jegens werknemers van New York Pizza en ook klanten werden structureel onvriendelijk behandeld. Bestellingen werden te laat bezorgd en aan meetings en opleidingen werd niet meer deelgenomen.
De samenwerking verliep de afgelopen jaren al steeds moeizamer. De verhoudingen werden nog verder op scherp gezet toen een tweede filiaal binnen het werkgebied van de vestiging in Zoetermeer werd geopend. De tweede vestiging werd aan een andere franchisenemer gegund. Dit is volgens de rechtbank echter geen goede reden voor bovengenoemd gedrag. Volgens de rechtbank is de franchisenemer toerekenbaar tekortgeschoten in de nakoming van de verplichtingen uit hoofde van de franchiseovereenkomst. De New York Pizza vestiging aan de Oranjelaan 45 in Zoetermeer moet daarom de deuren sluiten.
Uit deze uitspraak blijkt dat de franchiseovereenkomst in beginsel strikt moet worden nageleefd. Een goede samenwerking en goede verhoudingen tussen enerzijds de franchisenemer en anderzijds de franchisegever is volgens de rechtbank een basisvoorwaarde voor een deugdelijke uitvoering van een franchiseovereenkomst.
Gaat u een samenwerking aan in de hoedanigheid van franchisegever of -nemer? Het is dan sterk aan te raden om goede schriftelijke afspraken te maken. De franchiseovereenkomst is in Nederland niet bij wet geregeld. Wel bestaan richtlijnen voor het opstellen van franchisecontracten, zoals de Europese erecode inzake Franchising van de Europese Franchise Federatie (EFF), en het modelcontract van de Nederlandse Franchise Vereniging (NFV). Wij adviseren u daar uiteraard graag bij.
Lonni Westland is niet meer werkzaam bij Wieringa Advocaten. Indien u een vraag heeft naar aanleiding van deze blog dan kunt u zich wenden tot onderstaande contactpersoon van het praktijkgebied handel- en ondernemingsrecht.
Door het leggen van conservatoir (derden) beslag worden vermogensbestanddelen van een wederpartij per direct bevroren. Er kan geen overdracht meer plaatsvinden en in bepaalde gevallen kunnen vermogensbestanddelen zelfs elders in bewaring worden gegeven. Deze actie kan druk zetten op de wederpartij waardoor een snelle oplossing kan worden bereikt.
Beslaglegging moet wel altijd worden gevolgd door een bodem of arbitrage procedure, tenzij eerder een buitengerechtelijke oplossing wordt bereikt.
Onterecht leggen van beslag moet worden voorkomen; het kan leiden tot een schadevergoedingsactie.
Wij onderzoeken graag of dit rechtsmiddel in uw situatie tot een spoedige oplossing kan leiden.
Snel een uitspraak nodig van de rechter over een bepaalde urgente situatie? In dat geval is een kort geding een oplossing voor uw situatie. De rechter geeft een voorlopig oordeel waaraan partijen zich al dan niet op straffe van een dwangsom dienen te houden.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende juridische oplossing.
Dit is in het civiele en bestuurlijke recht de procedure die (al dan niet na hoger beroep) leidt tot een definitieve beslechting van het geschil. Anders dan in een kort geding ligt de nadruk hier veel meer op een schriftelijke uitwisseling van processtukken.
Wij onderzoeken graag of dit de aangewezen procedure is voor uw geschil.
Een partij die zich beroept op de rechtsgevolgen van de door haar gestelde feiten of rechten moet deze bewijzen. Voorafgaand aan iedere gewenste procedure moet derhalve de bewijspositie worden bekeken.
Soms is het bewijs nog niet voldoende in handen van de cliënt. In dat geval is nadere actie gewenst. Te denken valt dan bijvoorbeeld aan het instellen van een (voorlopig) getuigenverhoor of het afdwingen van het verkrijgen van inzage in bepaalde documenten die zich bij de wederpartij bevinden (exhibitieplicht).
Wij zoeken graag met u naar de mogelijkheden om uw bewijsprobleem op te lossen.
Soms ontstaat er in een onderneming een intern geschil tussen aandeelhouders of tussen het bestuur en (enkele) aandeelhouders. Dit kan bijvoorbeeld gaan over de te volgen strategie van de onderneming. In dat geval kan aan de Ondernemingskamer, een speciaal daarvoor geëquipeerde afdeling van het Hof Amsterdam -- bij ons kantoor om de hoek -- een onderzoek naar de gang van zaken binnen de onderneming worden gevraagd. Zo'n onderzoek kan worden voorafgegaan door het vragen van voorlopige voorzieningen, zoals het schorsen van een bestuurder voor de duur van de procedure of het tijdelijk ontnemen van het stemrecht van een aandeelhouder.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende oplossing.