Praktijkgebieden: Bestuurdersaansprakelijkheid
Een bestuurder van een vennootschap kan zo een ernstig verwijt treffen dat hij persoonlijk aansprakelijk kan worden gesteld door een schuldeiser van de vennootschap die hij bestuurt of bestuurd heeft. Voor de persoonlijke aansprakelijkheid van een bestuurder van een vennootschap moet sprake zijn van een voldoende ernstig persoonlijk verwijt. Dat kan worden aangenomen wanneer de bestuurder bij het namens de vennootschap aangaan van verbintenissen wist of redelijkerwijze behoorde te begrijpen dat de vennootschap niet aan haar verplichtingen zou kunnen voldoen en geen verhaal zou bieden.
De rechtbank Middelburg heeft zich onlangs uitgelaten over de persoonlijke aansprakelijkheid van de oud bestuurders van een inmiddels overgedragen vennootschap.
De bestuurders waren twee financieringsovereenkomsten aangegaan namens de vennootschap. Op een gegeven moment kwamen de activiteiten van de vennootschap nagenoeg stil te liggen, waardoor de financiële situatie ernstig achteruit ging. Gelukkig vonden de bestuurders nog een koper voor de verlieslijdende vennootschap. In de koopovereenkomst werd opgenomen dat de koper op de hoogte was van de slechte financiële situatie van de vennootschap, maar desondanks zonder verdergaand onderzoek de vennootschap had gekocht. Een maand vóór de verkoop traden de bestuurders uit hun functie. Vlak na de verkoop staakte de vennootschap haar betalingen aan de financier van de financieringsovereenkomsten, waardoor de overeenkomsten direct opeisbaar werden. De financier kon zijn volledige vordering niet meer op de vennootschap verhalen en klopte voor het restant bij de oud bestuurders aan. De financier stelde zich op het standpunt dat de bestuurders een persoonlijk ernstig verwijt trof nu zij de vennootschap in een slechte financiële toestand hadden overgedragen aan een onbetrouwbare dan wel insolvabele koper.
De rechtbank refereerde aan de bekende jurisprudentie op dit gebied dat een bestuurder aansprakelijk kan worden gehouden voor de schade van een schuldeiser indien zijn handelen zodanig onzorgvuldig is dat hem daarvan een persoonlijk verwijt kan worden gemaakt. De rechtbank oordeelde dat de bestuurders bij de verkoop onderzoek hadden moeten doen naar de financiële gesteldheid van de koper. De bestuurders trachtten zich nog te verschuilen achter de notaris die het een en ander zou hebben onderzocht. De bemoeienissen van de notaris deed volgens rechtbank echter niets af aan de eigen verantwoordelijkheid van de bestuurders. Bovendien bleek dat een simpel internetonderzoek reeds resultaten opleverde die de koper in verband bracht met meerdere dubieuze praktijken.
De vordering van de financier werd dan ook toegewezen, omdat de bestuurders door het nalaten van enig onderzoek een ernstig verwijt kon worden gemaakt.
In casu had het dus op de weg van de bestuurders gelegen om onderzoek te doen naar de motieven van de koper. Het is ook vreemd dat iemand geïnteresseerd is om een verlieslijdende onderneming zonder enig onderzoek te kopen. De bestuurders hadden kunnen bedenken dat het nooit de intentie van de koper was om de vennootschap daadwerkelijk voort te zetten met als gevolg dat de schuldeisers, waaronder de financier, niet zouden worden voldaan. De financier kon de oud bestuurders dan ook met recht aanspreken voor zijn schade.
Maartje Oliemans-Ouwehand is niet meer werkzaam bij Wieringa Advocaten. Indien u een vraag heeft naar aanleiding van deze blog dan kunt u zich wenden tot onderstaande contactpersoon van het praktijkgebied bestuurdersaansprakelijkheid.
Door het leggen van conservatoir (derden) beslag worden vermogensbestanddelen van een wederpartij per direct bevroren. Er kan geen overdracht meer plaatsvinden en in bepaalde gevallen kunnen vermogensbestanddelen zelfs elders in bewaring worden gegeven. Deze actie kan druk zetten op de wederpartij waardoor een snelle oplossing kan worden bereikt.
Beslaglegging moet wel altijd worden gevolgd door een bodem of arbitrage procedure, tenzij eerder een buitengerechtelijke oplossing wordt bereikt.
Onterecht leggen van beslag moet worden voorkomen; het kan leiden tot een schadevergoedingsactie.
Wij onderzoeken graag of dit rechtsmiddel in uw situatie tot een spoedige oplossing kan leiden.
Snel een uitspraak nodig van de rechter over een bepaalde urgente situatie? In dat geval is een kort geding een oplossing voor uw situatie. De rechter geeft een voorlopig oordeel waaraan partijen zich al dan niet op straffe van een dwangsom dienen te houden.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende juridische oplossing.
Dit is in het civiele en bestuurlijke recht de procedure die (al dan niet na hoger beroep) leidt tot een definitieve beslechting van het geschil. Anders dan in een kort geding ligt de nadruk hier veel meer op een schriftelijke uitwisseling van processtukken.
Wij onderzoeken graag of dit de aangewezen procedure is voor uw geschil.
Een partij die zich beroept op de rechtsgevolgen van de door haar gestelde feiten of rechten moet deze bewijzen. Voorafgaand aan iedere gewenste procedure moet derhalve de bewijspositie worden bekeken.
Soms is het bewijs nog niet voldoende in handen van de cliënt. In dat geval is nadere actie gewenst. Te denken valt dan bijvoorbeeld aan het instellen van een (voorlopig) getuigenverhoor of het afdwingen van het verkrijgen van inzage in bepaalde documenten die zich bij de wederpartij bevinden (exhibitieplicht).
Wij zoeken graag met u naar de mogelijkheden om uw bewijsprobleem op te lossen.
Soms ontstaat er in een onderneming een intern geschil tussen aandeelhouders of tussen het bestuur en (enkele) aandeelhouders. Dit kan bijvoorbeeld gaan over de te volgen strategie van de onderneming. In dat geval kan aan de Ondernemingskamer, een speciaal daarvoor geëquipeerde afdeling van het Hof Amsterdam -- bij ons kantoor om de hoek -- een onderzoek naar de gang van zaken binnen de onderneming worden gevraagd. Zo'n onderzoek kan worden voorafgegaan door het vragen van voorlopige voorzieningen, zoals het schorsen van een bestuurder voor de duur van de procedure of het tijdelijk ontnemen van het stemrecht van een aandeelhouder.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende oplossing.