Praktijkgebieden: Ondernemingsrecht
Ingevolgde de Wet op het financieel toezicht (Wft) is het op straffe van een boete verboden om zonder vergunning van de Autoriteit Financiële Markten (AFM) als tussenpersoon te bemiddelen tussen consumenten en aanbieders van diverse financiële producten, kredieten en verzekeringen. De Voorzieningenrechter Rotterdam moest zich over een in dit kader opgelegde boete uitlaten. Het ging daarbij om het volgende.
Een internetmarketingonderneming biedt op haar website aan consumenten de mogelijkheid om rentes te vergelijken en offertes aan te vragen bij (intermediairs van) hypotheek- en consumptief kredietverstrekkers. Deze aanbieders hebben zich op de website van verzoekster geregistreerd en zijn daarbij akkoord gegaan met de (algemene) voorwaarden van het internetmarketingbedrijf. Via een digitaal formulier kan de consument de producten van de diverse aanbieders vergelijken. Indien de consument vervolgens de keuze voor een bepaalde aanbieder maakt, wordt deze informatie op een slechts voor die geselecteerde aanbieder toegankelijk deel van een platform geplaatst. Via de website van de onderneming wordt dan een 'lead' naar de betreffende aanbieder gezonden die vervolgens tegen betaling de achtergelaten gegevens kan ophalen. Indien de consument geen keuze voor een bepaalde aanbieder maakt, komen zijn gegevens op een algemeen platform terecht. De aanbieders kunnen deze gegevens tegen betaling inzien.
De AFM beboette de onderneming omdat deze naar haar mening bemiddelde in de zin van de Wft zonder de vereiste vergunning. De onderneming stelde evenwel dat geen sprake was van bemiddeling omdat de aanbieder haar (louter) betaalde voor de verkregen 'leads'. Verder is het aan de aanbieder om de consument te benaderen voor het doen van offertes om zo overeenkomsten tot stand te (laten) brengen. De onderneming speelde daarbij verder geen rol.
De voorzieningenrechter oordeelde dat wel degelijk sprake is van bemiddeling in de zin van de Wft. Eén van de criteria bij de beoordeling hiervan is de vraag of er inhoudelijke betrokkenheid van de onderneming is bij de totstandkoming van een overeenkomst. Het enkele doorverwijzen naar een aanbieder wordt namelijk niet gezien als bemiddeling, zo blijkt uit de wetsgeschiedenis. In deze casus meende de voorzieningenrechter dat er wel degelijk inhoudelijke betrokkenheid was, onder meer omdat de onderneming het formulier dat de consumenten dienden in te vullen had opgesteld en de onderneming hiermee blijk gaf van expertise op dit terrein. Ook achtte de rechter relevant of de consument zelf de aanbieder benaderde. Alhoewel de onderneming iets anders stelde, oordeelde de voorzieningenrechter dat de aanbieder, middels het platform van de onderneming, de consument benaderde. Dat de consument een keuze kon maken voor een bepaalde aanbieder op de website van verzoekster, in afwachting van een aanbod, deed daar niet aan af.
Uit deze en eerdere uitspraken ter zake blijkt dat het begrip 'inhoudelijke betrokkenheid' ruim wordt uitgelegd. Waar de grens precies ligt, is nog niet helder. Binnenkort zal het College van Beroep voor het Bedrijfsleven een uitspraak doen in een hoger beroep dat is ingesteld in een vergelijkbare zaak. Het is mogelijk dat criteria dan weer wat nader worden belicht.
Liesbeth Heidstra is niet meer werkzaam bij Wieringa Advocaten. Indien u een vraag heeft naar aanleiding van deze blog dan kunt u zich wenden tot onderstaande contactpersoon van het praktijkgebied handel- en ondernemingsrecht.
Door het leggen van conservatoir (derden) beslag worden vermogensbestanddelen van een wederpartij per direct bevroren. Er kan geen overdracht meer plaatsvinden en in bepaalde gevallen kunnen vermogensbestanddelen zelfs elders in bewaring worden gegeven. Deze actie kan druk zetten op de wederpartij waardoor een snelle oplossing kan worden bereikt.
Beslaglegging moet wel altijd worden gevolgd door een bodem of arbitrage procedure, tenzij eerder een buitengerechtelijke oplossing wordt bereikt.
Onterecht leggen van beslag moet worden voorkomen; het kan leiden tot een schadevergoedingsactie.
Wij onderzoeken graag of dit rechtsmiddel in uw situatie tot een spoedige oplossing kan leiden.
Snel een uitspraak nodig van de rechter over een bepaalde urgente situatie? In dat geval is een kort geding een oplossing voor uw situatie. De rechter geeft een voorlopig oordeel waaraan partijen zich al dan niet op straffe van een dwangsom dienen te houden.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende juridische oplossing.
Dit is in het civiele en bestuurlijke recht de procedure die (al dan niet na hoger beroep) leidt tot een definitieve beslechting van het geschil. Anders dan in een kort geding ligt de nadruk hier veel meer op een schriftelijke uitwisseling van processtukken.
Wij onderzoeken graag of dit de aangewezen procedure is voor uw geschil.
Een partij die zich beroept op de rechtsgevolgen van de door haar gestelde feiten of rechten moet deze bewijzen. Voorafgaand aan iedere gewenste procedure moet derhalve de bewijspositie worden bekeken.
Soms is het bewijs nog niet voldoende in handen van de cliënt. In dat geval is nadere actie gewenst. Te denken valt dan bijvoorbeeld aan het instellen van een (voorlopig) getuigenverhoor of het afdwingen van het verkrijgen van inzage in bepaalde documenten die zich bij de wederpartij bevinden (exhibitieplicht).
Wij zoeken graag met u naar de mogelijkheden om uw bewijsprobleem op te lossen.
Soms ontstaat er in een onderneming een intern geschil tussen aandeelhouders of tussen het bestuur en (enkele) aandeelhouders. Dit kan bijvoorbeeld gaan over de te volgen strategie van de onderneming. In dat geval kan aan de Ondernemingskamer, een speciaal daarvoor geëquipeerde afdeling van het Hof Amsterdam -- bij ons kantoor om de hoek -- een onderzoek naar de gang van zaken binnen de onderneming worden gevraagd. Zo'n onderzoek kan worden voorafgegaan door het vragen van voorlopige voorzieningen, zoals het schorsen van een bestuurder voor de duur van de procedure of het tijdelijk ontnemen van het stemrecht van een aandeelhouder.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende oplossing.