Praktijkgebieden: Ondernemingsrecht
Nóg een berichtje over de “kleine lettertjes”. Vrijwel alle bedrijven in Nederland werken met algemene verkoop- en leveringsvoorwaarden bij de verkoop van hun producten of levering van hun diensten. Deze voorwaarden moeten door de deze bedrijven uiterlijk bij het sluiten van de overeenkomst worden overhandigd of toegestuurd aan de klant. De wet verplicht hen namelijk om hun wederpartij een redelijke mogelijkheid te bieden om van de algemene voorwaarden kennis te nemen. Gebeurt dat niet, dan kan de andere partij een beroep doen op de vernietigbaarheid van deze algemene voorwaarden.
Sinds het digitale tijdperk speelt de vraag hoe de algemene voorwaarden ter hand kunnen worden gesteld bij het sluiten van een overeenkomst via internet of e-mail. Volgens de wet kunnen de voorwaarden dan ook via de elektronische weg aan de klant worden overhandigd of toegestuurd. Een bedrijf kan m.a.w. de algemene voorwaarden digitaal meesturen bij het doen van hun offerte of order/ opdrachtbevestiging via e-mail. Maar de algemene voorwaarden moeten dan wel te downloaden zijn, zodat de klant de voorwaarden kan opslaan en voor hem toegankelijk zijn ten behoeve van latere kennisneming. En, als deze manier redelijkerwijs niet mogelijk is, dient een bedrijf vóór het sluiten van de overeenkomst aan de klant bekend te maken waar van deze voorwaarden op internet kan worden kennisgenomen, alsmede dat de algemene voorwaarden op verzoek langs elektronische weg op of andere wijze zullen worden toegezonden.
Een recent gepubliceerde uitspraak van de kantonrechter te Alkmaar is in dit kader wel interessant. In deze procedure was het de vraag of de klant kennis had kunnen nemen van de door de reisorganisatie gehanteerde algemene voorwaarden. De kantonrechter overwoog in dit kader dat een redelijke en praktijkgerichte uitleg van de wettelijke regels de strekking heeft dat een klant kennis heeft kunnen nemen van de algemene voorwaarden als hij bij het sluiten van de overeenkomst daarmee bekend was of geacht kon worden daarmee bekend te zijn. Dat zal in beginsel ook het geval zijn indien – zoals in dit geval – vast staat dat de klant kennis heeft genomen van de website van het bedrijf en middels die website via een duidelijk herkenbare link op eenvoudige wijze kennis kan worden genomen van de algemene voorwaarden. In dit geval heeft de kantonrechter echter geoordeeld dat de klant weliswaar via de website en de link “algemene info” kennis heeft kunnen nemen van de algemene voorwaarden, maar dat niet gezegd kan worden dat de algemene voorwaarden zijn opgenomen achter een duidelijke herkenbare link. Het beroep op vernietiging van de algemene voorwaarden door de klant wordt daarom gehonoreerd.
Verder heeft de kantonrechter in Haarlem op 29 augustus 2007 een interessante uitspraak gedaan, waarbij de scheidslijn bij de totstandkoming van een overeenkomst via het papier of via internet door elkaar loopt. In deze procedure ging het om de vraag, of bij het contracteren via de papieren weg het enkel verwijzen naar een website waar de algemene voorwaarden kunnen worden gedownload, voldoende was. Deze kantonrechter achtte het gebruik van het internet in het huidige tijdsgewricht inmiddels zodanig ingeburgerd, dat het op elektronische wijze beschikbaar stellen van algemene voorwaarden gelijkwaardig geacht kan worden aan de feitelijke terhandstelling daarvan.
Dit is nogal een uitbreiding van de elektronische terhandstelling zoals in de wet voorzien. De wet voorziet namelijk alleen in het elektronisch ter hand stellen van algemene voorwaarden als de overeenkomst ook langs elektronische weg is aangegaan. Deze uitspraak breidt de wet dus uit door bij schriftelijke overeenkomsten die niet via internet of e-mail tot stand zijn gekomen de mogelijkheid te geven de algemene voorwaarden digitaal ter hand te stellen.
Stephanie Mekking is niet meer werkzaam bij Wieringa Advocaten. Indien u een vraag heeft naar aanleiding van deze blog dan kunt u zich wenden tot onderstaande contactpersoon van het praktijkgebied handel- en ondernemingsrecht.
Door het leggen van conservatoir (derden) beslag worden vermogensbestanddelen van een wederpartij per direct bevroren. Er kan geen overdracht meer plaatsvinden en in bepaalde gevallen kunnen vermogensbestanddelen zelfs elders in bewaring worden gegeven. Deze actie kan druk zetten op de wederpartij waardoor een snelle oplossing kan worden bereikt.
Beslaglegging moet wel altijd worden gevolgd door een bodem of arbitrage procedure, tenzij eerder een buitengerechtelijke oplossing wordt bereikt.
Onterecht leggen van beslag moet worden voorkomen; het kan leiden tot een schadevergoedingsactie.
Wij onderzoeken graag of dit rechtsmiddel in uw situatie tot een spoedige oplossing kan leiden.
Snel een uitspraak nodig van de rechter over een bepaalde urgente situatie? In dat geval is een kort geding een oplossing voor uw situatie. De rechter geeft een voorlopig oordeel waaraan partijen zich al dan niet op straffe van een dwangsom dienen te houden.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende juridische oplossing.
Dit is in het civiele en bestuurlijke recht de procedure die (al dan niet na hoger beroep) leidt tot een definitieve beslechting van het geschil. Anders dan in een kort geding ligt de nadruk hier veel meer op een schriftelijke uitwisseling van processtukken.
Wij onderzoeken graag of dit de aangewezen procedure is voor uw geschil.
Een partij die zich beroept op de rechtsgevolgen van de door haar gestelde feiten of rechten moet deze bewijzen. Voorafgaand aan iedere gewenste procedure moet derhalve de bewijspositie worden bekeken.
Soms is het bewijs nog niet voldoende in handen van de cliënt. In dat geval is nadere actie gewenst. Te denken valt dan bijvoorbeeld aan het instellen van een (voorlopig) getuigenverhoor of het afdwingen van het verkrijgen van inzage in bepaalde documenten die zich bij de wederpartij bevinden (exhibitieplicht).
Wij zoeken graag met u naar de mogelijkheden om uw bewijsprobleem op te lossen.
Soms ontstaat er in een onderneming een intern geschil tussen aandeelhouders of tussen het bestuur en (enkele) aandeelhouders. Dit kan bijvoorbeeld gaan over de te volgen strategie van de onderneming. In dat geval kan aan de Ondernemingskamer, een speciaal daarvoor geëquipeerde afdeling van het Hof Amsterdam -- bij ons kantoor om de hoek -- een onderzoek naar de gang van zaken binnen de onderneming worden gevraagd. Zo'n onderzoek kan worden voorafgegaan door het vragen van voorlopige voorzieningen, zoals het schorsen van een bestuurder voor de duur van de procedure of het tijdelijk ontnemen van het stemrecht van een aandeelhouder.
Wij denken graag mee over de voor uw situatie passende oplossing.